Kurt Kreuger
Kurt Kreuger (* 23. Juli 1916 in Michendorf; † 12. Juli 2006 in Los Angeles (Kalifornien); Alternativnamen: Knud Kreuger, Kurt Krüger) war ein prominenter US-amerikanischer Hollywood-Schauspieler deutscher Herkunft.
Biografie
Kurt Kreuger wird in Michendorf (Deutschland) geboren und wächst in einer sehr wohlhabenden Familie in St. Moritz (Schweiz) auf.
Zunächst beginnt er in London ein Studium der Volkswirtschaftslehre, zieht aber schon bald nach New York und wechselt an der Columbia University zum Fach Medizin. Als er das Studium ohne Abschluss unterbricht, um sich lieber seiner großen Leidenschaft, der Schauspielerei, zu widmen, streicht ihm der Vater, ein erfolgreicher Geschäftsmann, jede weitere finanzielle Unterstützung.
Zunächst jobt Kreuger 1939 in einem New Yorker Reisebüro und nimmt parallel Schauspielunterricht. Dann schließt er sich der Theatergruppe „Provincetown Players“ in Cape Cod (Massachusetts) an. Im Kriegsdrama Mystery Sea Raider steht er 1940 erstmals vor einer Filmkamera. 1941 beantragt er die US-amerikanische Staatsbürgerschaft.
Kreugers erster wirklich erfolgreicher Filmauftritt ist in Mademoiselle Fifi, einem 1944 gezeigten Streifen nach Guy de Maupassants Kurzgeschichten, der den Französisch-Preußischen Krieg thematisiert.
Aufgrund seines Erscheinungsbildes (190 cm groß, blond, schlank, vornehm) spielt er fortan oft in Kriegsfilmen die kühlen deutschen (oft adeligen) Offiziere. Vor allem in WW II-Filmen (Zweiter Weltkrieg) soll er die germanisch-arischen NS-Offiziere darstellen. Als „hinreißend attraktiver Bösewicht vom Dienst“ muss er viele Male vor der Kamera sterben.
Tatsächlich wird der gebildete, charmante und immer elegante Gentleman beim Studio 20th Century Fox zum dritt-erfolgreichsten männlichen Pinup-Star, gleich hinter den Megastars Tyrone Power und John Payne.
Trotzdem beschwert Kreuger sich immer häufiger über diese einseitige Typ-Festlegung. Als er einmal den Produzenten Darryl F. Zanuck um eine andersartige Rolle bittet, antwortet Zanuck ihm vor Zeugen: "Warum so ungeduldig? Mit Ihrem Aussehen werden Sie erst als 50-Jähriger richtig gut sein. "
Eine von den sehr raren Ausnahmen, in denen er keine Nazirolle angeboten bekommt, ist der 1948er Kinofilm Unfaithfully Yours (Die Ungetreue), in der er Rex Harrisons persönlichen Assistenten darstellt.
Nach einer Auseinandersetzung um eine erneute einseitige Besetzung verläßt Kreuger sein Studio. Er geht 1950 vorübergehend nach Europa zurück und tritt in einigen deutschsprachigen Streifen auf. So spielt er 1953 neben Kristina Söderbaum, Hans Nielsen und Harald Juhnke in der Komödie [[Die Blaue Stunde (Film)|Die Blaue Stunde. Doch nach einem schweren Verkehrsunfall 1955 in Paris geht er dann endgültig in die Vereinigten Staaten.
Das Intermezzo im besiegten Deutschland wird ihm in der von jüdischen Produzenten dominierten Hollywoodindustrie negativ angekreidet. Da ihm die 1A-Hauptrollen verweigert werden, versucht er, sich in starken Nebenrollen zu behaupten. Auch deshalb weicht er in den 1950er/1960er Jahren zu Fernsehrollen in TV-Episoden aus.
Im Laufe seiner Karriere arbeitet er mit weltberühmten Namen wie Humphrey Bogart, Roberto Rossellini, Ingrid Bergmann, Errol Flynn, Rex Harrison, Curt Jürgens, Robert Mitchum und Preston Sturges.
Seinen letzten Filmauftritt hat Kreuger 1967 in The St. Valentine's Day Massacre (Der Pate, Das Blutbad um Godfather Al Capone). Insgesamt spielt Kurt Kreuger (Alternativnamen: Knud Kreuger, Kurt Krüger) in 53 Filmen mit. Neben vielen anderen Ehrungen erhält er in den 1960ern auch einen eigenen Stern auf dem „Walk of Fame“ in Hollywood (1560 Vine Street).
Parallel zu seiner beachtlichen Schauspielerkarriere verschafft der weltgewandte Kreuger sich als erfolgreicher Immobilienmakler hohe Anerkennung. So investiert er seine Gagen in den Kauf zahlreicher sehr begehrter Luxushäuser in Beverly Hills. Vermietung bzw. Verkauf an Schauspielerkollegen und Produzenten erwirtschaftet ihm ein zusätzliches Millionenvermögen.
Neben seinem Hauptwohnsitz, einer Villa in Beverly Hills (Kalifornien), erwirbt der Kosmopolit als zweites Zuhause ein Chalet in der mondänen Wintersportgemeinde Aspen (Colorado). Hier frönt er jahrzehntelang seinem Lieblingssport, dem Abfahrt-Skilauf. Bis zum 87. (!) Lebensjahr gilt er als begeisterter Skifahrer.
Mit seiner erstaunlichen Fitness fasziniert der betagte Sportler noch bis ins hohe Alter alle Mitmenschen. Erst nach einem kleinen Unfall (2005 rollt ein Pkw auf einem Parkplatz über einige Zehen), verschlechtert sich seine Gesundheit plötzlich rapide.
Der von Frauen umschwärmte Kinoheld bleibt sein ganzes Leben lang Junggeselle. Circa 1970 stellt er den Asiaten Sam als Haushälter/Butler ein. Im konservativen Amerika führt derartiges Verhalten zu wilden Vermutungen. Eine gelegentlich angedichtete Ehe (6 Jahre) mit einer europäischen Aristokratin und ein Sohn sind unbelegt, sehr unwahrscheinlich und gehören sicherlich in die Gerüchteküche der Boulevardpresse.
Zu seinen engsten Freunden zählen die Schauspielkollegin und Regisseurin Leni Riefenstahl sowie die deutschstämmigen Hollywood-Fotografen Frank Diernhammer (seit 1962) und Henning von Berg (seit 2002).
Kurz vor seinem 90. Geburtstag verstirbt Kurt Kreuger im Krankenhaus Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles an einem altersbedingten Herzschlag.
Filmografie (Auszug)
- 1966 "Mission: Impossible" (TV-Episoden 1966-73)
- 1960 "Route 66" (TV-Episoden 1960-64)
- 1959 "The Third Man" (Der Dritte Mann)
- 1958 "77 Sunset Strip" (TV-Episoden 1958-63)
- 1958 "Legion of the Doomed" (Legion der Verdammten)
- 1957 "The Enemy Below" (Duell im Atlantik) mit Robert Mitchum und Curt Jürgens
- 1954 La Paura (Fear, Die Angst) mit Ingrid Bergmann und Roberto Rossellini (Dir.)
- 1953 Die Blaue Stunde mit Harald Juhnke
- 1951 Herzen im Sturm
- 1948 Unfaithfully Yours (Die Ungetreue) mit Rex Harrison und Preston Sturges (Dir.)
- 1945 Hotel Berlin mit Fay Emerson und Peter Lorre
- 1944 Mademoiselle Fifi
- 1943 Sahara“ mit Humphrey Bogart
- 1943 "Edge of Darkness" mit Ann Sheridan und Errol Flynn
- 1941 "Candle in the Wind" am Broadway mit Helen Hays